Stephen Wiltshire è un artista architettonico britannico a cui è stato diagnosticato l'autismo. È diventato famoso per la sua capacità di memorizzare un paesaggio con una precisione straordinaria dopo averlo visto una sola volta e di ricrearlo poi su tela.
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Memoria visiva e processo creativo
Osservare Stephen al lavoro significa assistere a uno straordinario esercizio di memoria visiva . Come preparazione, di solito osserva la città da edifici alti o da un elicottero , catturandone la struttura urbana, per poi ricostruire il panorama nelle sue sessioni pubbliche con precisione topografica. Non si fa problemi a disegnare per giorni di fronte a un pubblico che si muove e lo osserva con curiosità: sorride timidamente, alterna diversi pennarelli a punta fine e ingrandisce il paesaggio sezione per sezione.
Durante il processo creativo , di solito indossa le cuffie. La sua playlist include soul e funk , ma anche pop , disco anni Settanta e successi Motown . Questa cadenza ritmica sembra accompagnare l'architettura delle sue linee, che collocano lo spettatore "in alto" e lo invitano a perdersi in un intreccio di tratti che alla fine si trasforma in una città viva.
Qui possiamo vedere Stephen Wiltshire che disegna Tokyo:
È solo grazie al suo talento artistico che è riuscito a entrare in piena sintonia con gli altri. La gente lo chiama "la macchina fotografica umana".
Tuttavia, il neurologo e psicologo Dr. Oliver Sacks , che supervisiona il lavoro di Stephen, afferma: "I suoi dipinti non sono come una fotografia; ci sono sempre aggiunte, sottrazioni, modifiche e, naturalmente, l'inconfondibile stile di Stephen."
Infanzia e primi passi artistici
Stephen parlò a malapena fino ai primi anni di vita . Evitava il contatto visivo, rifuggiva il contatto fisico e si dondolava in silenzio. L'unica cosa che sembrava placare i suoi capricci era una matita e un foglio di carta . Infatti, la sua prima parola fu " carta ", e il linguaggio fluente arrivò più tardi. Fin da piccolo, iniziò a disegnare meticolosamente gli edifici più iconici di Londra ; l'interesse dei media lo rese presto un artista bambino molto conosciuto. Pubblicò il suo primo libro di disegni in tenera età e iniziò a ricevere commissioni, mostre e viaggi all'estero.
Carriera, riconoscimenti e la sua galleria
La verità è che, nonostante l'autismo, quest'uomo dalle dita lunghe e sinuose non è più completamente isolato dal mondo . I suoi interessi commerciali sono gestiti dalla sorella, che dirige la sua galleria d'arte nel centro di Londra. Inoltre, gli è stato conferito il titolo di Membro dell'Ordine dell'Impero Britannico per i suoi servizi all'arte. Di solito ha liste d'attesa di diversi mesi per le commissioni – da quattro a otto – e le sue vedute panoramiche di Londra accolgono i viaggiatori all'aeroporto di Heathrow.
Città rappresentate e imprese di scala
Stephen viaggia instancabilmente. Un minuto prima è a Dubai ad ammirare il Burj Khalifa, quello dopo è a Gerusalemme, New York, Las Vegas, Pechino e Montreal . A questa lista si possono aggiungere Parigi, Istanbul, Tokyo, Singapore, Città del Messico, Sydney e San Francisco . A New York ha persino realizzato un disegno architettonico di circa 76 metri di larghezza , un'impresa che dimostra come la sua arte non sia una moda passeggera, ma un progetto a lungo termine che cresce in ambizione e complessità tecnica.
Diffusione e supporto ad altri
Aiuta anche gruppi di persone con disabilità , parlando con loro di come il disegno abbia cambiato le loro vite e condividendo strumenti per focalizzare l'attenzione e la memoria . Durante le sessioni pubbliche, che a volte durano diversi giorni, mantiene la concentrazione mentre il pubblico va e viene, sperimentando approcci, aggiungendo dettagli e dando forma alla città a memoria come se fosse uno spartito musicale. Stephen è ormai un artista affermato.
Figura di spicco per la sua memoria visiva e la sua disciplina , Stephen Wiltshire coniuga sensibilità, metodo e una visione a volo d'uccello del paesaggio urbano. Le sue opere ritraggono città riconoscibili ma al contempo personali: non sono fotografie, bensì interpretazioni vibranti che rivelano la visione unica di un artista singolare.
